貧血の定義と基準値
貧血は、血液中の赤血球に含まれる「ヘモグロビン」の濃度が正常値よりも低下している状態です。一般的に「立ちくらみ＝貧血」と思われがちですが、立ちくらみには低血圧や自律神経の乱れなど、別の要因が関与していることもあります。
貧血は、ヘモグロビンの濃度が以下の基準値を下回る場合に診断されます。
- 男性：13.0g/dL未満
- 女性：12.0g/dL未満
- 80歳以上：11.0g/dL未満
貧血によって現れる主な症状
- めまい、立ちくらみ、ふらつき
- 食欲不振
- 動悸、息切れ、頻脈
- 全身のだるさや倦怠感
- 頭痛 など
貧血の主な原因
鉄欠乏性貧血
最もよく見られるタイプの貧血で、ヘモグロビンの材料となる鉄分が不足することで起こります。特に若年女性に多く見られますが、男性や閉経後の女性に発症した場合は注意が必要です。その背景には、胃潰瘍や大腸ポリープなどによる消化管出血が隠れていることがあります。鉄剤を服用していないのに、黒く粘り気のある便（タール便）や血便が出る場合は、消化管からの出血の可能性が高いです。
葉酸やビタミンB12などの欠乏
過度なダイエットやアルコールの大量摂取、胃の手術後、または萎縮性胃炎の影響などで、必要な栄養素が体内で不足すると、赤血球の形成が妨げられ貧血が生じます。葉酸やビタミンB12に加え、銅や亜鉛といった微量元素の欠乏も関係することがあります。
慢性疾患
腎性貧血（慢性腎臓病に起因する貧血）のほか、関節リウマチなどの膠原病や、甲状腺機能異常といった慢性疾患でも貧血が引き起こされることがあります。
骨髄疾患
赤血球を作る骨髄自体に異常がある場合にも、貧血が発症します。白血病や骨髄異形成症候群、再生不良性貧血、多発性骨髄腫などが代表的です。
その他
加齢に伴うテストステロン（男性ホルモン）の分泌低下や、全身の炎症反応が強くなる敗血症なども、貧血の原因となることがあります。また、様々な検査を行っても原因が特定できないこともあります。
腎臓機能の低下と貧血の関係
腎機能が低下すると、赤血球の産生を促すホルモン「エリスロポエチン（EPO）」の分泌が減少し、その結果として赤血球が不足し、腎性貧血を引き起こすようになります。ただし、貧血が腎機能の低下によるものかどうかを判断するためには、まず他の疾患や要因によって貧血が起こっていないかを確認する必要があります。
また、腎機能の低下とともに貧血の症状が現れている場合、将来的に透析や腎移植が必要となる末期腎不全へと進行するリスクが高まるとされています。しかし、早期に貧血の治療を行い、その症状が改善することで、末期腎不全への進行リスクを抑えられる可能性があります。
腎性貧血の治療
腎性貧血は、赤血球の産生を促すホルモン「エリスロポエチン（EPO）」が不足することによって起こるため、その不足を補う治療が行われます。治療法には注射薬と内服薬があります。
注射薬（ESA製剤）
ダルベポエチンαやミルセラなどに代表される「エリスロポエチン産生刺激製剤（ESA製剤）」が使用されます。通常は2～4週間に1回の頻度で通院し、皮下注射を受けます。主に透析導入前の保存期腎不全の段階で用いられることが多い治療です。
内服薬（HIF-PH阻害薬）
体内では、低酸素状態を感知する「HIF（低酸素誘導因子）」によってエリスロポエチンの産生が増加します。HIFは蛋白質の働きで分解されやすいため、その分解を抑えるのが「HIF-PH阻害薬」です。このお薬を服用することで、エリスロポエチンの産生が促され赤血球の生成が期待できます。
日本で使用可能なHIF-PH阻害薬は、以下の5種類です。
- エベレンゾ（ロキサデュスタット）
- バフセオ（バダデュスタット）
- ダーブロック（ダプロデュスタット）
- エナロイ（エナロデュスタット）
- マスーレッド（モリデュスタット）
ESA製剤とHIF-PH阻害薬の違い
両者の違いは、医療機関で注射を受けるか、自宅で内服できるかという投与方法の差だけではありません。副作用の傾向にも相違があります。
ESA製剤では、稀に赤芽球癆が生じることがあり、また血栓塞栓症や高血圧のリスクが報告されています。
HIF-PH阻害薬では、血栓塞栓症や高血圧に加え、網膜出血、悪性腫瘍の可能性が指摘されています。ただし腫瘍については臨床試験での報告はなく、理論上の懸念とされています。
なお、いずれの薬剤でも、ヘモグロビン濃度を厳密にコントロールすることで血栓や高血圧などの副作用リスクは低減できるとされています。
また、HIF-PH阻害薬はカルシウムや鉄、マグネシウム、アルミニウムを含むお薬と一緒に服用すると効果が弱まることがありますが、服用時間をずらせば対応可能です。時間どおりの服薬が難しい方には、注射治療が推奨されます。
腎性貧血の治療と管理の目標
日本腎臓学会の診療ガイドラインでは、慢性腎臓病の比較的早期から腎性貧血を定期的にチェックし、早期に治療を開始することが重要であるとされています。ESA製剤による治療は合併症の予防や進行抑制に有効とされ、早期導入が推奨されています。
管理の目安として、保存期慢性腎臓病ではヘモグロビン値を11g/dL以上に保つことが目標で、投与は11g/dL未満になった段階で開始するのが基準です。
一方で、過度に貧血を改善しすぎると心血管合併症のリスクが高まるため、ESAを減量・中止する基準は13g/dL超、心血管疾患を有する場合は12g/dL超を上限としています。
気になる症状がある方はお気軽に当院までご相談ください
当院では、高血圧や糖尿病などの生活習慣病をはじめ、腎臓疾患に対する専門的な診療を行っています。特に腎性貧血に対しては、ESA製剤やHIF-PH阻害薬を用いた治療にも対応しており、患者さまの状態に応じた適切な治療を提供しております。腎臓の病気が心配な方や、腎性貧血の可能性に不安を感じている方は、どうぞお気軽にご来院ください。