糖尿病とは(1型/2型糖尿病)

1型糖尿病

1型糖尿病は、ウイルス感染などを契機に免疫の異常が引き起こされ、膵臓のインスリンを分泌するβ細胞が自己免疫によって破壊されてしまう病気です。その結果、体内でインスリンが分泌されなくなり、血糖値を下げる機能が著しく低下します。
2型糖尿病は中高年に多い傾向がありますが、1型は子どもや若年層でも発症することがあります。インスリンは、食後に増加した血糖を細胞へ取り込ませる働きを担っており、不足するとブドウ糖が血液中に留まり、高血糖によって血管が傷つき、細胞がエネルギー不足に陥ります。
1型糖尿病の治療では、基本的にはインスリン注射で不足分を補う必要があります。

2型糖尿病

日本における糖尿病の患者さまの大多数は、2型糖尿病です。これは遺伝的な体質に加え、運動不足や過食、肥満、ストレスなどの生活習慣が関与し、インスリンの働きが悪くなる「インスリン抵抗性」や、膵臓からのインスリン分泌が減少することによって発症します。
加齢とともに増える傾向がありますが、近年は若い世代での発症も増えています。特に日本人は元々インスリン分泌力が弱い体質とされており、肥満がなくても発症する場合があるため注意が必要です。

2型糖尿病の治療方針

糖尿病は根治可能な疾患ではありませんが、血糖コントロールを適切に行うことで、動脈硬化や合併症の進行を防ぐことが可能です。特に、早い段階で発見・治療を始めることで、日常生活に大きな支障をきたさずに過ごせる可能性が高まります。
2型糖尿病の治療では、生活習慣の改善が重要な鍵となります。食事療法・運動療法を基本とし、必要に応じて内服薬やインスリン療法を併用します。また、高血圧や脂質異常症といった他の生活習慣病を合併しやすいため、それらの予防・改善にも生活改善が効果的です。

妊娠糖尿病

妊娠中に初めて血糖値の異常が確認される場合、「妊娠糖尿病」と診断されます。妊婦の約7〜9％に見られ、適切な血糖管理が行われないと、母体や胎児に様々な悪影響を及ぼす可能性があります。
なお、妊娠前に既に糖尿病と診断されている場合や、妊娠中に明らかな糖尿病と診断された方は、妊娠糖尿病には該当しません。

その他の糖尿病

糖尿病の中には、遺伝子の異常や他の疾患・薬剤の影響によって発症するタイプも存在します。
例えば、膵臓のβ細胞やインスリンの作用に関与する遺伝子に異常がある場合に糖代謝異常が生じたり、甲状腺・副腎・下垂体といった内分泌疾患、肝疾患、感染症などの病気が背景にあって糖尿病を引き起こすケースもあります。さらに、一部の薬剤の副作用として高血糖が生じることもあり、このような場合は原因となる疾患の治療や処方の見直しも必要となります。

血糖値

採血によって血液中のブドウ糖の濃度を調べます。糖尿病では、空腹時だけでなく食後に血糖値が大きく上昇するタイプや、空腹時・食後の両方で高値を示すタイプがあります。特に食後の急激な上昇は、心筋梗塞や脳卒中といった循環器疾患のリスクを高めるとされており、空腹時血糖値だけでなく食後血糖値の確認も重要です。

HbA1c（ヘモグロビン・エー・ワンシー）

血糖が高い状態が続くと、ブドウ糖が赤血球中のヘモグロビンと結合します。この割合を示すのがHbA1cです。HbA1cの値を測定することで、直近1〜2ヶ月間の血糖の平均的な状態を把握することができます。
空腹時や食後の血糖値は一時的な数値に過ぎませんが、HbA1cでは高血糖がどの程度の時間続いたかを 推測できます。そのため、糖尿病の診断や治療効果の判定、合併症リスクの評価に欠かせない検査です。一般的に6.5％以上で糖尿病と診断され、5.6％以上は糖尿病予備群として経過観察が必要とされています。